渝城又稱巴渝，地處中華內陸的西南部，東鄰顎北、湘南，南靠貴州，西接西川，北連陜西，是西南地區融貫東西，匯通南北的樞紐要道，此處北有大巴山，東有巫山，東南有武陵山，南有大婁山，又有長江、嘉陵江、烏江、涪江、綦江、大寧河、阿蓬江、酉水河等江河入境而過，是西川東部的出口要道。

不過在沒有成為抗戰陪都、大量人口遷入之前，這兒只能夠算是一個新興的碼頭城市，算不得特別出名。

但畢竟是交通要道，除了本地人之外，這兒還有大量的外來人口——做生意的商人販子、當兵扛槍的、跑碼頭的苦力、學生以及形形色色的人物匯聚一處，又有各種幫會、組織以及政府人員夾雜其間，一時間魚龍混雜，倒也是頗為熱鬧。

甘墨來到渝城，已經有兩個多月的時間了。

當初他在乾城排教的老哥茅平禮護送下，從水路而來，原本以為只是一件平淡無奇的旅程，卻因為半路上遇到了一個姓莫的道士而變得精彩起來。

特別是在險灘虎跳澗那兒，排教老手茅平禮拼盡全力，都無法對抗的那兇鱷邪祟，那畜生差點兒都將茅平禮給弄死去，結果那道士一出手，刷刷兩劍，便將那兇名大燥的邪祟給斬殺了去。

不但如此，他還從邪祟腦殼中，掏出一串妖丹來，將半條命懸在黃泉路的茅船頭，與另外一個船工給救活了去。

只不過，顯露了本事的道士沒有再與他們繼續同行，而是飄然離去。

十步殺一人，千裏不留行。

事了拂衣去，深藏身與名。

這是何等的境界，讓一眾人等都為之驚嘆，而小木匠甘墨也為了自己莽撞的拒絕而感到了深深的後悔。

他倘若答應了那道士的話，想必以後，也能夠有這麽一身奪天地之造化的手段了。

不過懊惱過後，他卻並沒有沈迷，畢竟每個人都有自己的命。

他的師父是魯大，這就是他的命。

無需去羨慕旁人。

那姓莫的道士離開之後，排教的人將那邪祟的屍體拖著，抵達了前路一處碼頭。

當他們將那邪祟的屍體弄上岸之後，引起了巨大的轟動，附近的村莊，人們烏央烏央地趕過來，扶老攜少，過來瞧稀奇。

茅平禮傷勢得到了那妖丹相助，調養了一天，便好得差不多了，繼續行船。

抵達酆都之後，從渝城趕來的官方也到了，跟著過來的，還有青城山的一位高人。

那高人驗過了邪祟的屍體，告訴眾人，此物已然成妖，而且相當兇狠，即便是他，在水中與此物交手，恐怕也不能全身而退。

那位青城山下來的高人，當真是個實誠人物，而這話兒一出，也頓時引起了轟動。

人們都想知道，斬殺這頭妖邪的，是哪位高人。

茅平禮不想，也不敢冒功，所以如實相告，至於那人姓甚名誰，則也是一頭霧水，官家聽聞，對不能與高人見面這事兒十分遺憾，隨後將那妖邪的遺體給收走了。

不過他們也並不吝嗇，給茅平禮一大份的賞錢，船上的每人都有份兒，並且還給親手鬥過那邪祟的茅平禮，以及那名船工，頒發了錦旗。

錦旗寫了八個大字：“為民除害，降妖除魔！”

嘿，茅平禮雖然受了傷，但收了賞錢，而且這錦旗帶回家裏去，完全可以吹上半輩子，替他們排教揚名立威。

後面的事情就平淡許多，茅平禮將甘墨送到了朝天門，這兒還沒有拆城墻，修築大碼頭，但已經能夠瞧見高高的石坎，上百艘的船舶停靠此處，力工們搭著舢板過來卸貨，到處都是一派熱火朝天的景象。

往城門望去，卻見各種建築，高低林立，那黑瓦的屋頂鱗次櫛比，一直連到了很遠很遠的山邊去。

甘墨來過一次渝城，那還是他七八歲的時候，跟著師父，在這兒修葺一處鎮妖塔。

那個時候他大部分時間都泡在工地，跟著師父忙上忙下，記憶已然不多了，只記得修繕完畢之後，那塔頂一股青氣直沖雲霄，當時好多人瞧見了，紛紛稱奇。

幾個負責組織的頭腦人物，還請他師父喝了三天三夜的酒。

甘墨在桌子下面，撿了三天的帶肉骨頭來吃，那滋味，對於當時的他來講，簡直就是美滋滋。

時隔多年，甘墨再一次來到這個城市，卻感覺有了許多的變化，這個和他當初大部分時間都在工地有關，也與他的年紀不大有些關系。

對於他來說，這個地方，又是一個陌生之處。

不過他這些年跟著師父流轉各處，倒也不是害怕變化的人，所以重新回到了渝城，卻也並不焦慮。

他在渝城認識幾個人，那都是他師父的關系，不過來的路上，小木匠想清楚了，他決定自食其力，擺脫師父的庇護，嘗試著自己一個人在這偌大的地方活下來，並且爭取活得更好一些。

而除了找活計，他還有一件事情，那就是將身上的魯班書給讀透了去。

這裏面，都是本事。

甘墨手裏有一筆錢，這是他師父的，其實夠他花銷很長一段時間，但他卻並不願意花掉，在抵達渝州的當天晚上，他就在朝天門附近租了一個房間落腳。

次日，他便開始上街找活兒。

他先在朝天門碼頭找了一份力工的活兒，連續幹了三天，將這地界的情況大概弄清楚之後，找到了一處在建的工地，跟工地的包工頭談了一份木工活。

一開始的時候，那包工頭並不相信年紀不大的甘墨，覺得這小子純粹只是忽悠他，說大話。

那人根本沒有給甘墨機會，開口就要攆人。

這個時候，常年跟在魯大身邊的甘墨終於發揮了自己的見識，他指著亂作一團的偌大工地，一二三四五六七，總共說出了八個安全隱患，以及人力浪費。

緊接著，他在包工頭錯愕的目光下，挑出了三處結構性的錯誤來。

這個錯誤如果持續下去，並不糾正的話，很容易引起大問題，甚至坍塌。

對於這個，包工頭不敢怠慢，找來了督工大匠詢問，那督工大匠一開始不以為意，等認真測量之後，方才知曉這個少年所言非虛。

事情到了這兒，包工頭就已經插不了手了，輪到監工大匠與甘墨談話。

這監工大匠，相當於一個工地的技術指導，尋常小項目是不必設的，只有規模比較大的項目，才會有，他負責整體工程的設計、督造以及後續的驗收工作，一般來講，都會帶著一個班子，裏面磚瓦泥木，各種匠人都有，再臨時找一些幹活的力工，就能夠攢成一個工地的活兒。

小木匠的師父魯大，當初在三道坎鎮的劉家新宅，幹的就是這活計。

行家一出手，就只有沒有，甘墨跟著魯大的這些年，不光只學會了江湖手段，這魯班教到底是匠人出身，各種手藝都是有傳承的，這些活兒，才是它真正的社會價值所在。

小木匠從小勤敏，魯大又舍得教，所以從前到後，整個工程流程和技術，他其實都有了解，只不過最專精這木匠活計而已。

那監工大匠過來與甘墨盤道，甘墨因為張啟明的關系，不敢報魯大的名號，捏造了一人，但整個兒的本事都有，那大匠聽完之後，搓著手，告訴包工頭，說這少年幹木匠的活計，是綽綽有餘。

事實上，他過來頂替自己的位置，都是沒有問題的。

聽到這話兒，那包工頭就有了底氣，給甘墨開了一份不錯的工錢，讓他留在了工地裏，主要是做那木匠的活計，另外也幫著督工大匠，查缺補漏。

小木匠甘墨幹活是行家裏手，性子又比較溫和，為人有進有退，沒幾天，便與這工地上的班子打成了一片。

源於魯大那兒的見識與技術水準，就連那叫做張水魚的督工大匠，對他也是十分客氣的。

這工地是湖州人出的錢，以後修成，便叫做湖商會館。

湖商是浙商實力最大的一群人，往上追溯，得說到元末明初時的湖州人沈萬三去，而到了近代，隨著南潯鎮的絲商在清末迅速崛起，資本主義的興起與及較早開埠，使以南潯絲商為代表的湖州商界接觸到西方近代思潮，積極參與革命。

你比如說，國父大部分的革命經費，都由以張靜江為主的湖州絲商籌集和捐贈，滬上十裏洋場，不少生意都是湖州人把持著。

而到了後來，湖商也是民國財政支柱的江浙財團的中堅力量之一，是後來蔣先生在財政上的主要支持力量。

一句話，工地背後的老板，賊有錢，因為闊，所以活路多得很。

因為需要研讀魯班書，甘墨並沒有住工棚裏，而是住在之前租的房子，至於那虎皮肥貓，則大部分時間都跟著他一起，不過不幹事兒，總是找個地方，懶洋洋地曬著太陽。

一開始工友們對這家夥都挺好奇的，然而嘗試了這小畜生的高冷之後，就沒什麽興致了。

甘墨在工地裏一待就待了兩個月，風評十分不錯，而這天，工地上來了一群奇怪的人，而為首的，卻是一個高鼻梁藍眼睛、皮膚很白的男人。

小木匠甘墨打量一眼，想著這個家夥，莫不是屈孟虎所說的西洋人？

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